Nonante-neuf hectares d’eau émeraude au milieu des collines boisées de la Provence verte. C’est ce que sont venus chercher les nombreux vacanciers Belges et Suisses facilement reconnaissables à leurs accents et aux plaques d’immatriculation des véhicules garées sur le parking du lac. Situé entre Carcès (à 3,5km) et Cabasse (à 4,5km), le plan d’eau entièrement dédié à la balade et à la pêche est bien connu des Varois et donc, aussi, de nos amis francophones. Un lieu paisible, où la quiétude et la sérénité sont de rigueur.
Un spot de pêche incontournable
Et pour cause, l’accès à l’eau, la baignade et la navigation sont interdits sur le lac (1). Le camping sauvage, le barbecue et les feux aussi. Tout comme les animaux de compagnie! En fait, seule la pêche à la ligne est autorisée. Le lac de Sainte-Suzanne est surtout connu comme étant un haut lieu de la pêche dans le Var. C’est même « le spot » où tous les amateurs et les passionnés du département se retrouvent.
Carpes, brochets, sandres, perches, silures… Le site classé en 2e catégorie est ouvert toute l’année sauf pour le sandre et le brochet. Fin 2023l’eau du lac a été vidée pour réaliser une analyse technique et un diagnostic du barrage. « Il restait deux bassines d’un hectare chacune pour garder du poisson. Et un pêcheur professionnel a capturé des poissons qui ont été déplacés dans tous les lacs du Var ou déplacés dans la partie basse du barrage. Ensuite les vannes ont été fermées et le lac rerempli, explique Christophe Baudin, président de l’association locale de pêche La Carçoise. Depuis on ne peut pas relâcher du poisson car les travaux débuteront en 2027. Ensuite seulement on pourra rempoissonner. »
En attendant, les pêcheurs peuvent remonter des carpes et ses silures. « En principe une carpe pèse entre 500g à 1kg, mais ici elles font entre 2 à 3kg car on est certainement sur le meilleur spot européen en termes de nourrissage naturel des poissons », développe Christophe Baudin. Au lac Sainte-Suzanne, il est également possible de pêcher la carpe de nuit. Et des postes de pêche (2) sont disposés tout autour du lac, aussi bien en rive gauche qu’en rive droite.
Promenade à pied ou à vélo
Le lac de Carcès, constitué des eaux des rivières l’Issole et le Caramy, est un espace naturel protégé. Il fait ainsi partie du site Natura 2000 « Val d’Argens ». Parmi la faune locale, il n’y a pas que des carpes. De nombreuses espèces sont présentes. Des libellules, des papillons, des lézards, des couleuvres… Un lieu apprécié des ornithologues et des photographes naturalistes. Et parmi la faune locale en été vous entendrez bien sûr… des cigales! En empruntant le sentier rive gauche, c’est un concert incessant qui est offert au visiteur.
En balade, en jogging ou à vélo, le sentier démarre à la maison de la pêche et remonte sur 5,5 kilomètres jusqu’aux cascades du Caramy. Le chemin est plat et balisé pratiquement de bout en bout. La balade dure environ 1h30 aller-retour. Des bancs sont installés face au lac et des tables de pique-nique sont disposées à l’entrée du chemin, devant la maison de la pêche, à l’ombre des platanes. Avec une vue imprenable sur le lac bien sûr.
1. Le lac de Carcès est purement artificiel puisqu’un barrage fut construit entre 1934 et 1339 pour créer une retenue de huit millions de mètres cubes d’eau afin d’alimenter la métropole toulonnaise. Propriété de la ville de Toulon, le lac est géré par Veolia et s’étend sur 3 kilomètres pour une moyenne de 300mètres de large et 4mètres de profondeur environ (avec un maximum de 20mètres au niveau du barrage). La prochaine vidange est programmée en 2027.
2. Un ponton est disponible pour les pêcheurs à mobilité réduite en face de la guinguette du lac.
Y aller:
Depuis Toulon: Compter une heure de voiture en empruntant l’A57 puis la D43 (Brignoles) et la D24 (Vins-sur-Caramy) / la D13 (Carnoules-Cabasse)
Depuis Fréjus / Saint-Raphaël: Environ une heure par l’A8 sortie Le Luc / Le Cannet-des-Maures puis suivre la route du Thoronet et la Combecave.
Parking du lac gratuit en rive gauche sur la D24 entre Carcès et Vins-sur-Caramy. Quelques places de stationnement en rive droite le long de la D13 également. Attention, il n’y a pas de toilettes ni de fontaine à eau sur place.
Où se restaurer?
La Guinguette du lac à Carcès est une institution depuis sa création dans les années 70. Seul établissement autour du lac, les habitués et les visiteurs de passage y viennent pour son cadre verdoyant, et aussi son ambiance particulière. Les pêcheurs viennent y boire un verre au bar. Les cyclistes font étape au bord de la route départementale 13 pour un « ravitaillement ». Et on peut y siroter une citronnade ou se rafraîchir avec des glaces artisanales sous les brumisateurs. « Même si la route passe devant, le lac est plein donc on le voit bien », précise la patronne.
Les actuels propriétaires, Sylvia Mathelot et Christian Billar, proposent des plats traditionnels: pieds paquets, poulpe entier snacké et ses pommes de terre confites, langue de bœuf sauce aux câpres, ou encore la caillette varoise. Formule 20,50 euros: suggestion et dessert du jour, thé ou café. Formule 35 euros: entrée, plat, dessert.
Pour celles et ceux qui aiment danser et chanter sur des tubes des années 60 à 80, les soirées guinguette de Francis Tornato les 9 et 23 août de 20h à minuit sont faites pour vous. Le bar restaurant glacier est ouvert du mardi au samedi de 9h00à 21h30. Le dimanche jusqu’à 17h. Fermé le lundi. Le restaurant d’une capacité de 120 couverts fait souvent le plein le midi en été. Réservation nécessaire au 04.94.04.51.02
Où dormir?
En rive gauche la fédération de pêche a installé une « Maison de la Pêche et de la Nature » et propose deux gîtes labellisés « hébergement pêche ». Le gîte de Brauch est ouvert à tous. Informations et réservations sur gites-de-brauch.webnode.fr ou au 04.94.48.81.02
Autrement, le camping 3 étoiles Les Fouguières est ouvert au 165 Chemin des Fouguières, à 5 minutes à pied du village provençal de Carcès. Renseignements et réservations: 04.94.59.96.28.
Photo gautier guigon Crédit photo Web uniquement.
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