Si Sébastien avait de l’argent, il ouvrirait un refuge animalier. Mais il n’en a pas tant que ça, alors il assouvit sa passion pour les oiseaux à sa façon. Et tant pis si, pour cela, il doit enfreindre la loi.
Ce quadragénaire et son compagnon de l’époque ont été jugés ce jeudi par le tribunal correctionnel de Draguignan. Il leur était reproché d’avoir détenu sans autorisation entre 2022 et 2024 dans une villa de Carcès, 22 tortues d’Hermann, deux perruches à collier asiatique, un Gros-bec casse-noyaux, un Verdier d’Europe et une grive musicienne. Autant d’espèces sauvages qu’il est interdit de détenir sans certificat de capacité.
« Et encore, ce n’est que ce qu’on a pu trouver le jour de la perquisition (le 19 novembre 2024, Ndlr), précise l’agent de l’Office français de la biodiversité (OFB) au président Alexandre Moussa. Sur des photos de réseaux sociaux, on a vu qu’ils possédaient un temps un Milan noir et un épervier. »
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Des oiseaux attrapés à la glu?
Sur les plumes des passereaux, des traces de glu ont été relevées par les enquêteurs. Ont-ils été capturés à l’aide de gluau comme l’indique le témoin anonyme – qui se révélera être une ancienne amie de Sébastien? Les associations Liie de protection des oiseaux LPO Paca, One Voice et Aspas (association pour la protection des animaux sauvages), parties civiles au procès, en sont persuadées.
« Pas du tout, rétorque le prévenu. J’ai acheté ces oiseaux au marché du soleil, à Marseille. Les voir en cage et mal en point me faisait mal au cœur. Je les prenais pour les requinquer puis pour les libérer ensuite. La glu était déjà sur leurs plumes. »
Les perruches, elles, proviennent d’achats anciens. Mais nulle bague à la patte ou facture pour confirmer leur provenance. « Elles étaient en semi-liberté et cela pose un autre problème, tout aussi grave, de déséquilibre de la faune et de la flore, ajoute l’agent de l’OFB. Elles sont classées comme envahissantes. »
Des tortues coincés dans un enclos de 5 mètres sur 2
Reste les 22 tortues d’Hermann, coincées dans un enclos de 5 mètres sur 2. Là aussi, les prévenus ont une explication. « La villa appartenait à ma grand-mère, décédée peu avant, déclare Mathieu. Ces tortues étaient là depuis 1979. » Soit bien avant sa naissance en 1994.
« Et les tortues de Floride, qu’une vidéo vous montre relâcher dans un étang à Manosque? » interroge le président. – « Je venais de l’attraper avec une épuisette. Je les avais montrées aux enfants puis je les ai relâchées. »
« La passion a pris le pas sur la raison »
« Leur passion pour les animaux est peut-être sincère, mais ils manquent d’honnêteté, relève la procureure Adeline Réau. Ils savent très bien que des autorisations sont nécessaires pour de telles détentions. Il y a une certaine inconscience. Au non-respect de la loi, on réplique par l’amour des animaux… »
« Mathieu n’a jamais eu l’intention de commettre une infraction, réplique Me Isabelle Colombani en défense, plaidant la relaxe. Les tortues étaient là avant lui et il n’a jamais acheté ou ramassé d’oiseaux. »
« Sébastien est obsédé par l’envie de faire le bien, appuie Me Hervé Ghevontian. Il veut protéger ces animaux et n’arrive pas à comprendre ce qu’on lui reproche. Il les prend pour les guérir avant de les relâcher, tel un vétérinaire sans titre. La passion a pris le pas sur la raison. »
Les deux hommes, retombés aujourd’hui sur terre, connaîtront leur sort le 2 octobre 2025. Le ministère public a requis 10 et 8 mois de sursis simple et 600 euros d’amende à leur encontre. Les parties civiles réclament 14.000 euros de préjudice moral.
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